네오이뮨텍의 장기지속형 인터루킨-7 후보물질 'NT-I7(에피넵타킨 알파)'을 도입한 미국 톨러런스 바이오가 일본 타나베파마의 임상단계 항체를 추가 확보하며 흉선 기능 관련 치료제 개발을 확대한다. [출처=오픈AI] 네오이뮨텍의 장기지속형 인터루킨-7 후보물질 'NT-I7(에피넵타킨 알파)'을 도입한 미국 톨러런스 바이오가 일본 타나베파마의 임상단계 항체를 추가 확보하며 흉선 기능 관련 치료제 개발을 확대한다. NT-I7 임상 개발에 필요한 자금 조달도 추진하고 있어 향후 파트너사의 개발 속도에 관심이 쏠린다. 30일 네오이뮨텍은 톨러런스 바이오가 타나베파마로부터 임상단계 인터루킨-33 중화 항체 'TLB-33(MT-2990)'을 도입했다고 밝혔다. 톨러런스 바이오는 지난 8월 네오이뮨텍으로부터 미주와 유럽 지역 흉선 기능부전 관련 적응증에 대한 NT-I7 기술을 확보한 회사다. TLB-33은 염증 반응에 관여하는 IL-33을 중화하는 항체다. 톨러런스 바이오는 염증 상황에서 TLB-33을 활용해 흉선 기능을 보존할 수 있는지를 평가할 계획이다. 개발사인 타나베파마는 1678년 설립된 일본 제약사로, TLB-33은 지금까지 5건의 임상시험을 통해 150명 이상의 피험자를 대상으로 평가됐다. 바다이야기오락실 프란시스코 레온(Francisco Leon) 톨러런스 바이오 대표는 기존 임상단계 물질의 적응증을 확대해 온 경영진의 경험을 TLB-33 개발에 적용하겠다는 방침을 밝혔다. 회사는 2027년 TLB-33의 임상 2상에 착수할 계획이다. 톨러런스 바이오는 NT-I7과 TLB-33을 서로 다른 방식으로 활용해 흉선 기능 회복과 보존을 동시에 겨냥한다. NT-I7을 통해 저하된 흉선 기능을 회복할 가능성을 확인하는 한편, TLB-33으로 염증에 따른 흉선 기능 저하를 막는 전략이다. 흉선은 T세포가 성숙하는 과정에 관여하는 면역기관이다. 노화나 급성 염증 등이 발생하면 흉선이 위축될 수 있으며, 기능이 저하될 경우 감염과 암, 자가면역질환 등에 대한 취약성이 커지거나 백신 반응이 떨어질 수 있다. 톨러런스 바이오는 흉선 기능의 보존과 재생, 조절을 기반으로 건강수명 연장을 목표로 하는 치료 플랫폼을 구축하고 있다. 자금 조달도 추진한다. 톨러런스 바이오는 NT-I7과 TLB-33의 계획된 임상시험에 필요한 재원을 마련하기 위한 투자 유치가 완료됐다는 내용의 발표를 예고했다. 네오이뮨텍은 투자 유치가 실제 임상 진행에 필요한 자금 확보로 이어질 경우 NT-I7의 개발 속도에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 보고 있다. 스핀모바게임랜드 네오이뮨텍은 지난 8월 체결한 NT-I7 기술이전 계약에 따라 임상개발 및 매출 관련 조건을 충족할 경우 단계별 마일스톤을 받는다. 계약 대상은 미주와 유럽 지역의 흉선 기능부전 관련 적응증이며, 마일스톤 최대 규모는 2억6000만 달러(계약 발표 당시 환산 기준 약 3669억원)다. 상업화 이후에는 연간 순매출액에 따라 합의된 비율의 단계별 로열티도 수령한다. 계약 당시에는 톨러런스 바이오의 완전 희석 기준 지분 4%에 해당하는 주식을 계약금으로 설정했다. 네오이뮨텍은 파트너사의 성장에 따른 지분 가치 상승도 기대하고 있다. 김태경 네오이뮨텍 대표이사는 "톨러런스 바이오가 NT-I7과 TLB-33의 임상 개발을 지원할 투자 유치를 추진하고 있는 만큼 자금 확보가 NT-I7의 임상 개발에도 탄력을 더할 것으로 기대한다"며 "계약에서 정한 임상 개발과 매출 조건을 충족하면 단계별 마일스톤을 받고, 상업화 이후에는 연간 순매출액에 따라 합의된 비율의 단계별 로열티를 추가로 받는다"고 말했다. 김 대표는 "톨러런스 바이오가 NT-I7 도입에 이어 타나베파마의 임상단계 항체까지 확보하면서 흉선 기능 중심의 파이프라인을 확대하고 있다"며 "미주와 유럽 지역의 계약 대상 흉선 관련 적응증은 파트너가, 면역항암 영역은 당사가 각각 개발을 이끌며 분야별 전문성을 활용해 NT-I7의 개발 범위를 넓히고 있다"고 말했다. tum, sans-